EL DESASTRE DEL TÚNEL DE CUMBRE DE FEB DE 1914 Y EL SWITCH
BACK 19 y 20/abril/2014
Por: Elías Ramos de Expediciones Paquimé y Alrededores
636-536-7215
expedicionespaquime@gmail.com
El 4 de febrero de 1914 hubo un accidente dentro del Túnel
viejo de Cumbre, existen tres versiones sobre quiénes fueron los responsables
de este suceso; según la información que hemos podido recopilar, dentro del
túnel chocaron dos trenes, uno de ellos, de carga ya se estaba incendiado al
momento que entró la máquina 41 con los carros de pasajeros, esto hizo que
estallara la caldera de la máquina de vapor, ocasionando un derrumbe, mas de 50
personas perdieron la vida, unos atrapados entre los escombros y otros
calcinados.
Versiones de presuntos responsables de la catástrofe del Túnel
de Cumbre
- Máximo
Castillo. La empresa ferrocarrilera Noroeste de México, culpó al Gral Máximo Castillo
de haber sido el autor intelectual y material, asegurando que Castillo exigía
una cuota por permitir el paso del tren por la sierra, al no dar el pago,
secuestro el tren, lo incendio dentro del túnel y al llegar el segundo tren en
sentido norte-sur choca con el tren incendiado dentro del túnel y estalla la
caldera. Máximo en sus memorias, siempre negó categóricamente haber sido el
culpable.
- Manuel
Gutiérrez. Un segundo presunto responsable es Manuel Gutiérrez, compañero de
andanza de Máximo Castillo. Cuando sucedió el desastre de Cumbre, Castillo
afirmó que el se encontraba cerca de Estados Unidos y que Gutiérrez se había
quedado en la región cercana al túnel.
- Los
Bolillos. Una tercer versión contada por los ferrocarrileros ancianos, que a su
vez la escucharon de sus padres, es que los revolucionarios no fueron quienes
ocasionaron la explosión en el túnel, sino que un error de los estadounidenses
(los ferrocarrileros mexicanos les decían “bolillos”) ocasionó el choque de las
máquinas. La mayoría de los empleados en puestos superiores de obrero,
generalmente eran norteamericanos. por supuesto que jamás aceptarían que un
error de ellos había causado tantas muertes, de manera que aprovechándose de la
Revolución, culparon a Máximo. Otra variante de esta versión, es que un grupo de Revolucionarios estaban en el portal sur del túnel, y dentro del túnel estaba el otro tren, con la máquina orientada de norte a sur. Los revolucionarios vieron que iba llegando otro tren en dirección sur a norte, y ellos al saber que la otra máquina estaba dentro, le hicieron señas al maquinista para que se detuviera, más este no lo hizo y chocó con la máquina de vapor que estaba dentro. Y por supuesto, hay muchas interrogantes que quizá jamás sean resueltas... ¿que hacía la máquina dentro del túnel? ¿por que el maquinista del tren que venía de sur a norte, no supo que estaba la otra máquina, si tenían buen sistema de comunicación?... a estas preguntas, para las respuestas, sólo supocisiones
Según el reporte de daños en cuanto a los trenes, el costo
fue de $157,174.03 pesos. Esto por la destrucción de las maquinas No. 41, 754 y
755; un caboose, 22 carros para ganado, un carro cocina, un carro plataforma,
un carro caja, un carro de equipaje, un carro de pasajeros de segunda clase, un
carro de pasajeros de primera y un carro
de negocio.
En marzo de 2013 me contactó el fotógrafo Michael Torrington
para llevarlo a visitar todos los túneles de ferrocarril, ubicados entre Madera
y Mata Ortiz, 13 en total. Hicimos gran amistad, viniendo dos veces más en
2013, la última, nos comentó acerca de haber encontrado información de un
ZigZag ubicado cerca del túnel de Cumbre.
El derrumbe del túnel de Cumbre en 1914 impedía el paso del
ferrocarril entre Madera y Pearson (hoy Mata Ortiz), por lo que la compañía construyó
un desvío para rodearlo. Aprovechando el Ramal al Monte (después llamado Ramal
Bosques de Chihuahua), en el Km 16 se inició con el desvío y se unió a la línea
troncal en el km 352.6, este punto de unión está ubicado entre Estación Chico y
Estación Cumbre. En el trayecto del desvío, hay una pendiente bastante empinada,
por lo que fue necesario trazar parte del trayecto en forma de ZigZag o Switch
Back, esto implicaba que el tren debe descender o ascender la montaña mediante
una serie de cambios, es decir, entrar a una espuela de frente, hacer cambio de
vía y descender de reversa, entrar a otra espuela, hacer cambio de vía y
descender otro poco de frente, y así, hasta llegar al nivel deseado.
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| ZigZag del Ferrocarril Noroeste de México, en Chihuahua |
El costo de reparación del túnel y, construir y levantar el
desvío ascendía a $597,176.11 pesos
Después que Michael nos platicó acerca del ZigZag, empezamos
a investigar con ex-ferrocarrileros y personas que hubiesen vivido o andado
cerca del túnel. Reunimos las pistas, y el fin de semana 19 y 20 de abril de
2014, nos dimos a la tarea de ir a localizar el Switch Back, fuimos Michael
Torrington, Alberto Godina, José Alberto Carreón, Iris Carreón y un servidor,
Elías Ramos de Expediciones Paquimé y Alrededores. El sábado, aproximadamente a
la 1 pm, encontramos lo que parecía ser parte de nuestro objetivo; nos bajamos
de la camioneta para inspeccionar detenidamente y vimos algunos fragmentos de
lo que fue la vía, por lo que no había ya ninguna duda de que estábamos sobre
el zigzag ¡construido hace 100 años!
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De Izq a Der:
Michael Torrington, Pepe Carreon, Alberto Godina y Elías Ramos |
En diciembre de 1920 se terminó de reparar el túnel, y el
tren empezó a circular por el trazo principal nuevamente, entre enero y febrero
de 1921. De modo que ya no fue necesario seguir utilizando el desvío, por lo
que en 1924 se levantó toda la vía.
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| Interior del túnel de Cumbre |
Sin embargo, el ZigZag se continuó utilizando, aunque esta
vez no por el tren, sino por los automóviles y camiones que iban de Estación
Chico a la Mesa del Huracán y viceversa.
Al momento de redactar el presente artículo, no he
encontrado información de que se haya hecho un trabajo similar en todo México.
PODRIAS PUBLICAR LAS FOTOS DE TAN INTERESANTE TOUR E HISTORIA DE LOS FERROCARRILES MEXICANOS.
ResponderEliminarEXCELENTE NOTICIA
Claro que si, cargando fotografias...
EliminarCUANTAS ESTACIONES DEL ANTIGUO FERROCARRIL HAY ENTRE NUEVO CASAS GRANDES Y ESTACION CHICO ?
ResponderEliminarEstaciones grandes, estan: Mata Ortiz y Cumbre solamente; hay otras mas pequeñas llamadas Estaciones de bandera, esas varian dependiendo el año de interes.
EliminarMUY INTERESANTE
EliminarGenial la información y todo lo de este Blog AMO CHIHUAS
ResponderEliminarFENOMENAL!!! FELICIDADES ánimo esto vale oro molido!!!
ResponderEliminarElias, que buen reportaje realizaste y mas crece mi curiosidad por visitar la zona, yo viajo en moto y conozco parte del sierra por la zona de Batopilas Urique y otras comunidades y ciudades, Quisiera recorrer el tramo de Madera hacia Casas Grandes y google maps me da esa ruta, pero la hacer acercamientos se distorsiona la ruta y tengo varias dudas, y por lo que leo y veo ya recorriste la zona, tienes algun correo o teléfono donde me pueda comunicar contigo?
ResponderEliminarNo le se muy bien a estas maquinas modernas y veo que no salio mi nombre, te doy mis generales, soy Fabian Diaz, y me correo es gfdiazr@hotmail.com
ResponderEliminarTienes el contacto de Michael? Fui estudiante suyo y me gustaría contactarme con el. Gracias
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